Cacao

Descripción

El árbol del cacao es un árbol muy extendido en todos los países tropicales. Se cultiva principalmente en África Occidental (Costa de Marfil, Ghana, Camerún, Togo), Brasil, Indonesia y Malasia. Es su semilla (o haba) llamada cacao. El cacao contiene muchos compuestos responsables de su sabor y sabor. También contiene alcaloides, entre ellos teobromina (principalmente) y cafeína. La teobromina toma su nombre de la palabra latina “theobroma” que significa “alimento de los dioses”. Entre los demás compuestos del cacao, se encuentran los lípidos (50% de la composición total, son los que darán la manteca de cacao), los polifenoles, las pectinas, las proteínas y los minerales... Consumido sobre todo como alimento, el cacao es también conocido por sus propiedades "medicinales".

Los beneficios

• El cacao se considera un tónico para el corazón , un diurético para los riñones ;
• Propiedades vasodilatadoras (en las arterias coronarias) y efecto relajante sobre los músculos lisos ;
• Propiedades antioxidantes ligadas a su riqueza en polifenoles;
• Efecto protector contra la aterosclerosis : los polifenoles del cacao limitan la aparición del colesterol LDL ("colesterol malo");
• Efecto adelgazante , debido al alto contenido en polifenoles y teobromina: estos compuestos evitan la acumulación de triglicéridos en la sangre, favorecen la reducción de la síntesis de ácidos grasos y aumentan la termogénesis (proceso natural que permite al organismo quemar grasas).