Lactoferrine

Lactoferrine biedt bescherming tegen bacteriële infecties dankzij zijn vermogen om bacteriën het ijzer te ontnemen dat zij nodig hebben voor hun proliferatie. Lactoferrine heeft ook een effect op RNA- en DNA-virussen zoals hepatitis C, Zika en herpes.

De immunomodulerende werking helpt de ontstekingsreactie te reguleren door de productie van ontstekingsbevorderende cytokinen, eiwitten die betrokken zijn bij de immuunfunctie, te moduleren. Lactoferrine bevordert ook de proliferatie van cellen van het immuunsysteem (T-cellen en NK-cellen) en de productie van interferon gamma (IFNγ). IFNγ is een immunomodulator die betrokken is bij de rekrutering van immuuncellen zoals leukocyten.

Lactoferrine heeft nog vele andere eigenschappen. Het is bijvoorbeeld betrokken bij de regulering van de celgroei door de groei van tumorcellen te beperken en de dood door apoptose van kankercellen te bevorderen. Lactoferrine remt ook de angiogenese, een mechanisme dat de vorming van nieuwe bloedvaten (neovascularisatie) bevordert en essentieel is voor de groei van tumoren en de ontwikkeling van metastasen in de verschillende organen, aangezien kankercellen een toevoer van voedingsstoffen en zuurstof nodig hebben om te kunnen woekeren. Door zijn betrokkenheid bij vele afweermechanismen van het lichaam blijkt lactoferrine een multifunctioneel eiwit te zijn en dus een waardevolle bondgenoot.